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Et une année 2008 sans marée noire, pour que je puisse partir à la mer l’été prochain.

Demain, les coréens ont rendez-vous aux urnes. Vous remarquez que nous serons un mercredi. Si en France, les dates de scrutin sont systématiquement fixées le dimanche pour ne pas interférer avec la semaine de travail, le choix du mercredi se justifie ici par le fait que c’est le jour de la semaine le moins susceptible de faire partie d’un week-end prolongé ou d’un pont. On s’assure ainsi d’un maximum de participation. Ici, le président est élu au premier tour, pour 4 ans, et ne peut renouveler son mandat. L’élection présidentielle... [Lire la suite]

Que faisait donc Madame Choi samedi après-midi (autre que musarder sur son canapé tout neuf en contemplant l’écran plat qui orne le mur autrement vide de son salon) ? Elle admirait un autre phénomène d’une tout autre nature qui faisait son entrée en grande pompe sous le dôme du Yokohama Arena pour la finale du tournoi K1 Grand Prix, une compétition internationale d’arts martiaux qui réunit des sportifs de presque toutes les disciplines de combat. En fin de carrière, cette reconversion permet à ces sumos, boxeurs, lutteurs d’arrondir... [Lire la suite]

Si Madame Choi semblait être partie en vacances cette semaine, c’est qu’elle profitait de son « nouveau » salon, désormais équipé d’un canapé d’angle (qui vient remplacer les coussins posés à même le sol), d’une chaine Hi-fi compacte et d’une télé LCD fixée au mur. Le Père Noël a pris un peu d’avance mais on le lui pardonne ! Il n’a pas fait la livraison en personne mais si ses lutins s’étaient habillés en vert, l’illusion aurait été vraiment parfaite. Bien entendu, plus besoin d’une plume ni d’une feuille de papier ni d’une boîte... [Lire la suite]

En Corée, pas de besoin de boule de cristal pour tenter d’entrevoir ce que l’avenir réserve à son bout d’chou : il suffit de s’attarder quelques instants à l’observation de certains détails morphologiques et comportementaux que les anciens auront tôt fait de nous en dévoiler les secrets. Commençons par les bonnes nouvelles, avec les oreilles dont les lobules ronds comme des bourses pleines de sous garantissent prospérité. Toutes les représentations de Bouddha portrayant de gigantesques lobes sont là pour nous rappeler qu'il était... [Lire la suite]

Ce lundi, Madame Choi a fait son premier kimjang ! Ou plutôt, belle-maman a fait son kimjang et Madame Choi a pris des photos… Rappelons brièvement le principe du kimjang : fermenter suffisamment du choux chinois (ou pe-tsaï,  comme se plaît à l’appeler Wikipédia) pour tenir jusqu’au printemps, ou plus exactement, jusqu’aux prochaines récoltes de choux. En pratique, la fabrication de kimjang est extrêmement physique. Prévoir donc une bonne dose d’huile de coude en plus des principaux ingrédients qui sont les suivants : du chou... [Lire la suite]

A force de vouloir lire tous les blogs d’expatriés que l’on découvre chaque jour, on se réveille un beau matin sous les flocons, sans avoir eu le temps de faire ses adieux à l’automne. Adieu donc, 단풍 (1) flamboyants et 은행나무 (2) lumineux ; bonjour 첫눈 (3), 콧물 (4) et 눈싸움 (5) !(1) 단풍 = feuille d’érable mais le terme désigne généralement tous les feuillages mordorés de l’automne, particulièrement coloré en Corée ; (2) 은행나무 = le gingko, un bel arbre aux feuilles pétales dorées… (3) 첫눈 = la première neige, qui est tombée lundi sur... [Lire la suite]

Non, il ne s'agit pas du jeu des baguettes à extraire de leur pile sans faire bouger les autres, mais de la petite faiblesse qui vous perdra (un jour peut-être). Les amateurs profitent sans doute des soldes de cette semaine sur les invendus de dimanche dernier pour faire le plein de baguettes chocolatées. Mais au fait, que se passait-il dimanche dernier ? Nous étions le 11 novembre, journée particulière dans de nombreux pays : l’Angola fêtait 32 ans d’indépendance, la France commémorait l’armistice de 1918, les Etats-Unis célébraient... [Lire la suite]

Dans les locaux de l’UNESCO plus précisément, où l’on accueille depuis 4 jours et jusqu’au 16 novembre le Festival de la Cuisine Coréenne, à l’initiative du centre culturel coréen de Paris. Un repas digne des souverains de Choson est à portée de fourchette baguette, pour « seulement » 35 EUR, au restaurant de l’organisation. Complet dites-vous ? Le Monde vous propose deux autres alternatives, toujours dans la capitale. Quant aux français de passage à Séoul, ils auraient tort de faire l’impasse sur les conseils dispensés par Madame... [Lire la suite]

En 2006, la Corée fêtait les 560 ans de son alphabet, le 한글  (hangeul), une « invention » largement attribuée au roi Sejong (1397-1450) qui, selon certaines hypothèses en circulation, aurait redécouvert un ancien alphabet qu’il aurait ensuite mis à jour. Quel que soit le mystère qui entoure sa création, il est indéniable qu’une bonne dose de réflexion fut nécessaire à l’élaboration de ce que certains considèrent aujourd’hui comme le système d’écriture le plus scientifique au monde. Ce qu’il faut retenir, c’est que le hangeul est... [Lire la suite]