06 avril 2008
Crevettes craquantes, cctv, etc., etc.
Laissez-moi vous parler, avec deux petites semaines de retard (mais vous, lecteur, commencez à en avoir l'habitude), d'un snack dont les coréens sont ou plutôt étaient particulièrement friands jusqu'à récemment : le 새우깡, une chips en forme de frite au goût de crevette. Suite à la découverte d'une tête de rongeur dans un paquet de ces chips adulés, on mène l'enquête et l'on découvre que ce produit typiquement coréen s'avère être du Made in China. Horreur, malheur ! Enfer et désespoir ! Les coréens, depuis, n'en mangent plus une seule miette.
Au même moment, on découvrait une lame égarée dans une boîte de thon de 150g de la marque Dong Won. L'affaire fait tant de bruit que la société procède à un rappel (recall) de toutes les boîtes portant la date d'expiration du 29 juin 2014. (Soulagement : les quelques miennes sont pour 2015, même si toutes ces histoires nous font un peu perdre l'appétit...)
Dans un autre registre, un fait divers qui aurait pu tourner au drame si ce n'était pour des voisins attentionnés et quelques caméras de vidéo-surveillance bien placées. Ces dernières ont en effet permis d'appréhender l'agresseur d'une fillette qu'il a violemment frappé dans un ascenseur avant de forcer à descendre. Fort heureusement, ses cris ont alerté une voisine qui s'est empressée de rejoindre la gamine pendant que l'agresseur prenait la poudre d'escampette de la façon la plus nonchalante qui soit. Ce qu'il ignorait, c'est que Big Brother, présent dans pratiquement tous les lieux publics à Séoul (cage d'escalier, hall d'entrée, ascenseur, parking et bien entendu, transports en commun) a pu suivre ses déambulations jusque dans le sauna où il a été arrêté. Pendant ce temps-là, en France, on se mobilise contre la vidéo-surveillance sous prétexte que « la liberté surveillée n'est pas une liberté ». Mais le fait est que le monde est rempli de dangereux individus qui tout simplement ne la méritent pas, cette liberté. Alors j'ai pour ma part décidé que quelques caméras par-ci par-là, c'est fort peu cher payer le prix de notre sécurité, de celle de nos enfants...
Pour les bonnes nouvelles (parce qu'il en faut aussi) : plus que deux jours avant le grand départ de Yi So-yeon vers les étoiles. Cette jeune femme de 29 ans sera alors la première personne de nationalité coréenne à faire un voyage dans l'espace. Un bel accomplissement quand on sait qu'au départ, ils étaient plus de 36000 candidats. (Entrevue filmée disponible sur Seoul Glow.)
Avez-vous dernièrement trouvé Séoul plus coloré, animé et bruyant ? Rassurez-vous : à partir de mercredi (date des élections législatives), le retour d'un calme relatif est à prévoir sur l'ensemble de la péninsule méridionale, tandis que supporters, banderoles et haut-parleurs s'éclipseront enfin, au terme de plusieurs semaines de tam-tam.
02 avril 2008
Avril 2008
Le mois d’avril est sur le point de devenir le mois des Journées à thème. Parmi celles trop encombrantes pour figurer dans le calendrier :
- 7 avril : 보건의날 – Journée de la Santé
- 20 avril : 장애인의 날 – Journée des Handicapés
- 21 avril : 과학의날 – Journée de la Science
- 22 avril : 정보통신의 날 – Journée de l’Information et de la Communication
- 25 avril : 법의 날 – Journée du Droit
Un petit mot sur le poisson d'avril local : importé (comme la Saint-Valentin notamment), il n'est pas de tradition coréenne mais se fête néanmoins dans une modeste mesure, avec farces et mensonges adéquats.
25 mars 2008
Back to basics
Il parait que l’on peut apprendre à lire le hangeul (l’abc coréen) en 15 minutes chrono. Madame Choi ne garantit rien. En revanche, elle offre à ceux qui ne sont pas familiers avec cet alphabet quelques clés pour commencer à déchiffrer ces amas de ronds, de carrés et de traits rectilignes.
Bon à savoir :
- Autrefois, le hangeul s’écrivait de haut en bas mais la grande majorité des publications se lisent désormais de gauche à droite ;
- Aujourd’hui, le coréen compte 14 consonnes et 10 voyelles (contre 28 lettres à l’origine).
Les consonnes simples :
ㄱ G (« gare »)
ㄴ N
ㄷ D
ㄹ L ou R roulé
ㅁ M
ㅂ B
ㅅ S (ou SH si la voyelle qui suit est un i)
ㅇ ne se prononce pas si c’est la première lettre, sinon NG (« ding dong »)
ㅈ J (« Jamel », « DJ »…)
Les voyelles simples :
ㅏ A
ㅑ YA (« Yahoo ! »)
ㅓ EO (« or »)
ㅕ YEO (comme dans la boisson « Yop ! »)
ㅗ O
ㅛ YO (« jodler »)
ㅜ OU
ㅠ YOU (comme l’anglais « you »)
ㅡ U (plus précisément, il s’agit d’un U que l’on prononce avec la bouche étirée comme si l’on voulait prononcer un I à la place !)
ㅣ I
Nous n’avons pas encore vu toutes les lettres et pourtant, vous êtes déjà capables de lire les quelques mots suivants :
나비 (papillon)
다리미 (fer à repasser)
모자 (chapeau)
무 (radis)
바나나 (banane)
보라 (violet)
사자 (lion)
소고기 (viande de bœuf)
오이 (concombre)
Facile, non ?! Attendez de voir les consonnes accentuées et les voyelles composées…
EDIT :
Nota bene
- Une « syllabe » se compose au minimum de 2 lettres, et au maximum, de 4 lettres ;
- En fonction de la voyelle (selon qu'elle soit verticale ou horizontale), les lettres se superposent ou se juxtaposent, comme ceci :
- Et comme cela pour les syllabes de trois lettres :
- Quant aux syllabes de 4 lettres, elles ressemblent plutôt à cela :
- Toute syllabe commence par une consonne. Ainsi, le mot « concombre » (오이) dont seuls le o et le i sont audibles voit pourtant ses deux voyelles précédées de la consonne muette ㅇ (prononcée « i-eung »).
20 mars 2008
Les 6 clés de la réussite made in Korea
Faute d’avoir eu le temps de le commenter plus tôt, le sondage (mené par le quotidien Kyunghyang Shinmun) dont il est ici question date un peu (novembre de l’année dernière) mais je doute qu’en l’espace de 4 mois, l’état des mentalités dont il est le reflet ait beaucoup changé. Interrogés sur les « qualités » essentielles à toute réussite sociale, la majorité des coréens a répondu en premier lieu :
le prestige de l’université d’où l’on est diplômé, ce qui réaffirme le règne tout puissant des trois grandes Ivy League Schools coréennes à savoir Seoul National University, Korea University et Yonsei University, connus aussi sous le sigle SKY ; malheureusement pour les lycéens qui aspirent à y entrer, les places sont chères…
en seconde position arrive – dans la suite logique de la première réponse – les « connexions » aussi qualifiées de « réseau » que l’on se construit au fil des rencontres, les liens les plus étroits étant souvent ceux créés durant les années scolaires ou universitaires, comme l’illustre l’usage très courant des termes 후배 et 선배 qui désignent respectivement les camarades d’école plus jeunes et plus âgés. Si l’on n’est pas entièrement convaincu, il suffit d’observer d’un peu plus près le profil des ministres dont Lee Myung-bak a choisi de s’entourer et qui sont majoritairement des anciens élèves de 고려대, d’où est également diplômé le président coréen ;
le troisième facteur nécessaire à la réussite serait… l’argent ! Il est vrai qu’en Corée, une éducation de qualité requiert un porte-monnaie bien garni. Autrement dit, les parents doivent déjà avoir une bonne situation pour que les enfants puissent espérer réussir dans la vie ; une règle bien injuste envers tous ceux qui ne sont pas nés avec « une cuillère d’argent dans la bouche »…
d’où le quatrième point qui met en exergue la situation des parents ; lorsque l’on annonce à ceux-ci que l’on souhaite leur présenter quelqu’un, ne rétorquent-ils pas systématiquement « et ses parents, que font-ils ? » ? En tout cas, cela semble être souvent le cas en Corée.
Pour espérer avoir du succès dans sa carrière, quelle qu’elle soit, il faut également être non pas intelligent, créatif ou passionné mais… agréable à regarder ! L’importance que l’on accorde ici au physique explique pourquoi les coréens faut autant appel à la chirurgie esthétique, comme le résume cet article.
Enfin, last but not least, le don pour l’esbroufe est également considéré comme indispensable à toute aspiration ambitieuse. En revanche, l’honnêteté – une vertu plutôt populaire partout ailleurs dans le monde – ne récolte qu’un maigre 1,97%.
En résumé, les chances pour un coréen autodidacte, moche et pauvre, de réussir dans la vie sont quasiment nulles. Ce constat affolant pourrait presque disculper mademoiselle Shin dont les actions semblent pour ainsi dire justifiées par les pressions d’une société qui s’obstine à octroyer toujours plus d’importance au superflu, et se complait dans le cercle vicieux qui tient impitoyablement à l’écart tous ceux qui n’entrent pas dans le moule de sa conception de la perfection.
(Source : The Star)
15 mars 2008
Devinette (la réponse)
Il s’agissait donc d’une tour de Parking. La voiture est prise en charge par un… monte-charge qui, à votre retour, localise le véhicule et vous le redescend au rez-de-chaussée. Personnellement, je n’en avais jamais vu avant d’arriver en Corée. Bravo donc aux deux bonnes réponses qui méritent tous nos applaudissements !
Cheminée, minaret, mur d’escalade, tour d’entraînement des sapeurs-pompiers… vous étiez inspirés ! Et merci à tous d'avoir répondu si spontanément.
12 mars 2008
귤잼 – Confiture de mandarines
L’hiver n’est pas seulement la saison des déménagements, c’est aussi celle des mandarines. Si vous êtes dans le même cas que Madame Choi à qui l’on a offert des cageots cartons entiers de ces jolis agrumes et qui ne sait plus qu’en faire, le meilleur moyen de prolonger leur vie déjà pas bien longue reste de les transformer en confiture. La recette ci-dessous est inspirée de ce blog par ailleurs fort bien illustré.
Ingrédients :
- 1 kg de mandarines épluchées ;
- 500 g de sucre cristallisé blanc.
Déposez vos fruits dans une marmite est réduisez-les grossièrement en purée à l’aide d’un mixeur plongeant.
Versez le sucre et faites-cuire à feu vif pendant une vingtaine de minutes ; à l’aide d’une écumoire, retirez l’écume au fur et à mesure qu’elle se forme.
Au fil de la cuisson, la mousse finit par disparaître ; réduisez alors le feu et poursuivez la cuisson à feu doux pendant environ 1 heure.
Une fois la confiture terminée, versez-la lorsqu’elle est encore chaude dans des bocaux en verre propres. (Le kilo de fruits a rempli exactement 3 pots de 370 g – vous savez, les pots de confiture Bonne Maman.) Vissez rapidement les couvercles et enveloppez vos pots de plusieurs torchons pour les garder au chaud jusqu’à refroidissement (c’est comme ça que ma maman met ses bocaux sous vide depuis toujours.)
Maintenant que j’y pense, je me demande si je n’ai pas plutôt réduit l’espérance de vie de mes mandarines dont il ne reste plus une goutte de pulpe.
10 mars 2008
Devinette
Qui peut me dire à quoi sert la tour ci-dessus ? La réponse n’est pas dans le texte du mur (« Alps Hill ») mais dans le sigle que j’ai maladroitement flouté… (Ressortissants français en Corée, abstenez-vous !)
08 mars 2008
Mars 2008
Petite baisse de régime cette semaine, mais l’on va vite s’en remettre ! Voici, avec un peu de retard, le mois de mars qui a débuté, comme tous les mois de mars depuis 1950 avec un jour dédié à la mémoire du mouvement du 1er mars 1919. Le 3 et le 19 mars sont également des jours de fête (« journée des contribuables » et « fête du Commerce et de l’Industrie ») mais Madame Choi a décidé qu’ils n’étaient pas assez populaires pour figurer dans son calendrier !
27 février 2008
집들이 ― pendaison de crémaillère
Avec la rentrée scolaire au mois de mars, les grandes vacances en Corée sont celles d’hiver et coïncident en toute logique avec la saison des déménagements. Ces dernières semaines, le ballet incessant des monte-charges s’étirant entre ciel et terre augurent moult pendaisons de crémaillère. Mais au fait, quoi offrir à ceux qui s’installent dans un nouveau nid ? Habituellement, les coréens pensent plus à l’utile qu’à l’agréable et dans la catégorie des indispensables du quotidien, les grands vainqueurs sont :
- le pack de 50 rouleaux de papier hygiénique ;
- le carton de lessive ;
des cadeaux qui, quelque soit la quantité reçue, serviront sans nul doute un jour ou l’autre. Toutefois, on a constaté dernièrement que la jeune génération s’enhardit à acheter des présents on ne peut plus extravagants tels que :
- la fontaine zen façon « Nature & Découvertes » ;
- des verres de vin (très à la mode, le vin en Corée) ;
- des plats de service décoratifs…
Si on ne peut même plus compter sur sa pendaison de crémaillère pour faire le plein de papier-toilette, mais où va-t-on ?!
21 février 2008
Un gros oubli
Le jour national de la cacahuète que les coréens ont croqué à pleine dents hier, à l'occasion de 대보름, la première pleine lune de l'année. Pour me faire pardonner, voici l'interview de KBS (powered by Jérôme) pour tous ceux qui n'ont pas réussi à y accéder sur le site officiel :
Bonne écoute !
