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Depuis quelques mois déjà, les gradins des compétitions sportives (ou autre) se remplissent régulièrement d’étranges slogans (« 꽃보다 xxx ») ; les magazines de mode ne parlent plus que du style preppy ; les coiffeurs ne connaissent plus que la coupe à la « Gu Jun-pyo » ; les boulangeries voient leur vente de petits gâteaux à l’effigie du même Gu Jun-pyo s’envoler tandis que les jeunes couples se ruent vers les destinations ensoleillées de la Nouvelle Calédonie pour un pèlerinage romantique (via Upi Bay, Kanumera Bay, Oro Bay, ou encore... [Lire la suite]

A la suite des quelques scandales alimentaires qui ont éclaté l’année passée concernant essentiellement des produits exportés de Chine pouvant contenir de la mélamine (Zen Kimchi en a fait une liste), il semblerait que l’on soit tous devenu plus regardant quant à la provenance des aliments que l’on ingurgite. Voilà donc Madame Choi qui, machinalement, se met à inspecter les produits de son caddie sous toutes les coutures, à la recherche du mot magique : 국산 (ou encore 국내산), label clé qui orne les produits domestiques (car le made in... [Lire la suite]

A la suite de quelques soucis d’ordre informatique, ce blog a connu une interruption momentanée de ses publications tout à fait indépendante de la volonté de son auteur. On va donc tâcher de rattraper le temps perdu avec un dernier billet sur le thème (apprécié semble-t-il) du thé, entre autres boissons. N’allez pas croire, à la lecture du précédent message, que les coréens passent leurs journées dans la cuisine à préparer une tasse de ces élixirs miraculeux que sont les infusions aux plantes, racines et fruits. En effet, il faut... [Lire la suite]

Le petit journal bimestriel de mon quartier, distribué gratuitement à tous les habitants de l’arrondissement, contient une rubrique que Madame Choi conserve systématiquement ; il s’agit de la page well-being / santé. Au début de l’hiver, cette page fut dédiée à une sélection de boissons aux effets thérapeutiques reconnus. La saison des neiges n’étant pas encore terminé (-8°C ce matin à Séoul), il n’est j’espère pas trop tard pour vous en parler. Thé à la cannelle (계피차) Ce thé très parfumé, qui se déguste souvent glacé, est... [Lire la suite]

En réalité, ce n’est pas un pont, mais la chose est bien destinée à exploser afin de ralentir l’avancée des troupes nord-coréennes si jamais il leur prenait l’envie d’envahir leur voisin du sud. Et qu’elles arriveraient jusque là… En revanche, rassurez-vous mesdames. La construction n’est pas blindée d’explosifs, m’affirme Monsieur Choi. L’armée sud-coréenne est suffisamment bien équipée pour pouvoir faire exploser ce tas de béton à distance (un tank par exemple ?) Espérons maintenant que ça ne servira jamais… Bravo à ceux qui ont... [Lire la suite]

Cela faisait longtemps… A quoi donc peut bien servir cette construction (je ne parle pas des panneaux publicitaires qui l’ornent) que l’on aperçoit sur l’autoroute menant à Séoul en provenance d’Incheon ? Au fait, n’oubliez pas de croquer noix et cacahuètes dans les jours qui suivent, à l’occasion de la première pleine lune de l’année…

Nous venons d’entrer dans l’année du bœuf, l’occasion pour les retardataires (comme Mme Choi) de se décider à prendre quelques bonnes résolutions, à commencer (en ce qui me concerne) par rayer de son vocabulaire l’expression suivante : 힘들다 (« C’est difficile / pénible. ») Si l’on écoute les coréens, on a parfois l’impression que la vie n’est qu’une suite d’épreuves toutes plus ardues les unes que les autres, tant cette phrase revient souvent dans les conversions, et parfois dans les circonstances les plus improbables. Je me... [Lire la suite]

En attendant la très sollicitée recette des mandus du nouvel an (que je n’ai pas), voici un lien pour dépanner les plus anxieux : le site (anglais) de My Korean Kitchen qui propose des mandus au kimchi tout aussi appétissants.  Mais puisqu’il n’y a pas que les mandus dans la vie, je vous invite à découvrir une recette simplissime de poule au pot à la coréenne, un plat d’hiver des plus réconfortants. Le terme 백숙 (baek suk / 白熟) signifie tout simplement « blanche cuisson » et, bien que l’on puisse aussi utiliser du poisson... [Lire la suite]

En Corée, le Nouvel An (lunaire) se fêtera cette année fin janvier. Néanmoins, la famille Choi a décidé de se réunir le 31 décembre de façon tout à fait informelle, pour confectionner des mandus (le nom des raviolis coréens). Pour cela, il nous a fallu de la pâte (à base de farine et d’eau agrémenté d’un peu d’huile) et de la farce. Nous avions au choix légumes/viande ou kimchi/viande (le tout haché menu menu). Papa Choi a retroussé ses manches pour l’occasion et nous a façonné de jolis disques de pâte (plus ils sont fins, mieux c’est... [Lire la suite]

C’est un peu censé être un cadeau de Noël pour tous les facteurs, livreurs,  coursiers coréens et tous les étrangers ayant jamais visité le pays et ayant souffert de l’anonymat de ses rues. En effet, à Séoul par exemple (comme à Tokyo, il me semble), seuls les grands boulevards étaient – jusqu'à tout récemment – baptisés. Aussi était-il courant, lorsque l’on invitait du monde chez soi, de mentionner quelques points de repères ostensibles proches, tels que station-essence ou supérette. Cette habitude ne va sans doute pas changer... [Lire la suite]